LE BWITI
Au Gabon, le Bwiti est une religion syncrétique. Dans les rituels,
on retrouve aussi bien les principes animistes que chrétiens.
La
Nima
La Nima est Celle-qui-Soigne. Elle possède la Connaissance de la pharmacopée
et le don de Vision et des Rêves. Sa magie est puissante. Elle préside
à toutes les cérémonies.
Ici, La Nima, de l'ethnie des Fang, est dans le Bandja (le Temple). Dans sa main
droite, elle tient une bougie (symbole de la Lumière), dans l'autre, un
Nsoké (instrument qui appelle les esprits). Sur la tête, elle porte
une coiffe en peau de civette, attribut spécifique de La Nima. Derrière
elle, un seau rempli de plantes-qui-soignent.
Le Soleil symbolise l'Homme, et la Lune, la Femme (égaux et complémentaires).
Au pied du poteau central — lien entre la Terre et le Ciel — sont
disposés couteaux et lances (symboles de la victoire du Bien contre le Mal),
une carapace de tortue (la Connaissance) et une bougie (la Lumière).
Le
danseur Missoko
Ce danseur est un Nganga (sorcier) de l'ethnie Missoko au Gabon.
Il est paré de son habit de cérémonie confectionné
avec du raphia, tissu et coquillages (les cories sont des coquillages sacrés)
et de sa coiffe de plumes de perroquet (les plumes rouges symbolisant l'Initié
: Celui-qui-a-vu).
Il « chauffe » les esprits en dansant au rythme des tambours, aidé
de sa torche enflammée de résine d'Okoumé — le feu agité
devant ses yeux provoque des visions — et du balai en feuilles de palme.
La
Bandzi
La Bandzi est l'Initiée, Celle-qui-voit. Dans le Bwiti Ombwiri (de l'ethnie
des Fang), l'initiation dure quinze jours.
La Bandzi porte une couronne de feuilles magiques (la Oundia) et la plume rouge
(symbole du passage, de la naissance).
Les trois couleurs symbolisent :
– le ROUGE, la Naissance ;
– le BLEU, la Mort ;
– le BLANC, la Renaissance.
Derrière elle, la plante sacrée du Gabon : l'iboga, avec ici son
fruit rouge orangé.
Le
soin
Dans l'autre monde, la Banzi rencontre parfois des problèmes qu'elle ne
peut résoudre. La Nima lui prodigue alors des soins spécifiques
aux rêves et aux visions qu'elle ramène de son « voyage ».
Ici, le soin nécessite l'aide d'une poule. La Bandzi est assise dans le Bandja
(le Temple), une poule sur sa tête. L'animal peut rester ainsi immobile pendant
des heures. Lorsque la poule s'envole, c'est le Mal qui s'en va.
Le
village au petit matin
Ce tableau représente une scène de village, au petit matin, après
une nuit de cérémonie de Bwitifang.
À droite se trouve le temple (le Bandja) où l'on peut voir le poteau
central et les symboles à sa base (lances, poignards, carapace de tortue).
Deux danseuses (les Yombos) parées de leur costume (robe, jupes et couronnes
de raphia avec grelots) font une pause.
Deux hommes portent un cordon rouge, cela signifie qu'ils ont passé un
grade supérieur dans l'initiation.